NHŨ HƯƠNG - VỊ THUỐC QUÝ VỚI NHIỀU CÔNG DỤNG

Nhũ hương - loài cây từ Ấn Độ

Nhũ hương còn có tên gọi khác là trầm hương Ấn Độ, được tìm thấy nhiều ở các nước nhiệt đới khu vực Trung Đông như Ấn Độ, Ả Rập, Pakistan…

Nhũ hương  có khả năng chịu hạn và chống cháy tốt, thường được trồng ở sườn núi, đồi, đồng bằng.

Cây Nhũ hương

Cây Nhũ hương thân ngắn, cao khoảng 3- 5 m, có thể cao hơn nếu được trồng trong rừng. Vỏ thân rất mỏng màu xám xanh hoặc đỏ quạch. Lá kép lông chim, dài 20-45 cm, mọc tập trung ở đầu cành. Lá chét dài 17-31 cm, không cuống, hình mác hay hình trứng cókhía răng cưa.

Hoa màu trắng, dạng chùm dài 10- 20 cm. Đài hoa khía 5-7 răng nhỏ, hình tam giác. Cánh hoa rời 5-7, dài 0,5 cm. Quả hạchmột hạt, có cánh dọc theo quả.

Nhựa cây Nhũ hương chứa các thành phần: đường, các loại tinh dầu và một số axit triterpene, axit duy nhất được biết đến là “axit boswellic.” Axit boswellic là thành phần chính gây tác dụng dược lý của Nhũ hương.

Nhũ hương được trồng để phủ xanh đồi trọc, làm thức ăn cho gia súc, làm cảnh, làm giấy, làm đồ nội thất, gỗ làm nhiên liệu, nhựa làm chất chống viêm và làm săn se niêm mạc, chống mồ hôi. Nhựa Nhũ hương cũng được sử dụng làm thuốc, nước hoa và làm hương thơm đốt để làm sạch không khí. Trong y học, Nhũ hương dùng để chống lại bệnh viêm khớp dạng thấp và thoái hóa khớp.

Hoạt chất chiết xuất từ Nhũ hương có tác dụng giúp giảm đau, chống viêm

Thành phần có tác dụng chính của Boswellia là các axit boswellic, quan trọng nhất là acetyl-11-keto-beta-boswellic acid (AKBA). AKBA đã được chứng minh giúp điều hòa miễn dịch và làm giảm đáng kể triệu chứng viêm, đau ở khớp. Cơ chế tác dụng của axit boswellic được các nhà nghiên cứu dự đoán là do ức chế enzym gây viêm 5-lipoxygenase. Tuy nhiên, hoạt tính chống viêm của Nhũ hương cũng có thể do ức chế các yếu tố khác như cytokines (interleukin, TNF-α) và hệ thống bổ thể.

Nhựa Nhũ hương đã được sử dụng hàng trăm năm cho điều trị viêm khớp. Chất chiết từ nhựa Nhũ hương đã được nghiên cứu lâm sàng để giảm đau cho bệnh nhân thoái hóa khớp, viêm khớp dạng thấp và đặc biệt đối với bệnh nhân viêm đau đầu gối. Với kết quả khả quan từ các nghiên cứu lâm sàng vàcác nghiên cứu dược động học, một số người xem Nhũ hương như một thuốc thay thế NSAID (thuốc giảm đau, chống viêm không steroid)đầy hứa hẹn.

Trong một nghiên cứu lâm sàng ngẫu nhiên, mù đôi, có đối chứng với giả dược của chiết xuất Nhũ hương 30%AKBA (5-Loxin), các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chiết xuất làm giảm đáng kể cơn đau và cải thiện chức năng vận động ở những bệnh nhân viêm khớp. Bảy mươi lăm người tham gia nghiên cứu được uống 100 mg hoặc 250 mg (tương ứng với 33 mg hoặc 75 mg AKBA) hàng ngày chiết xuất Nhũ hương hoặc giả dược trong 90 ngày. Mỗi bệnh nhân được đánh giá triệu chứng đau và chức năng vật lý của các khớp bằng các chỉ số và thử nghiệm thích hợp vào ngày thứ 7, 30, 60, 90 sau khi dùng thuốc. Enzym phá hủy sụn khớp metalloproteinase-3 (MMP- 3) cũng được đánh giá trong hoạt dịch khớp của các bệnh nhân. Xét nghiệmchỉ số sinh hóa, huyết học và phân tích nước tiểu cũng được thực hiện để đánh giá độ an toàn của chiết xuất. Kết quả cho thấy, vào thời điểm cuối nghiên cứu, cả hai liều chiết xuất Nhũ hương trên lâm sàng và thống kê đều có tác dụng cải thiện đáng kể về chỉ số đau và điểm chức năng vật lý. Sự cải thiện về chỉ số đau và chức năng được ghi nhậnsớm nhất trong nhóm điều trị bổ sung 250 mg chiết xuất Nhũ hương ở thời điểm 7 ngày sau khi bắt đầu điều trị. Các tác giả cũng báo cáo sự giảm đáng kể nồng độ enzym MMP-3 trong hoạt dịch lỏng ở nhóm bệnh nhân được điều trị. Trong khi ở nhóm dùng giả dược, MMP- 3 hầu như không thay đổi ở ngày thứ 90 so với ban đầu.